الاتصال اللاسلكي هو الاتصال من الجهاز اللاسلكي(يدعم التقنية اللاسلكية) من أي منطقة دون أية أسلاك تربطه.
الفكرة من الاتصالات اللاسلكية Wireless Communications, تقوم على فكرة بسيطة; هي الاستغناء التام عن “الأسلاك” وتوفير خدمات الاتصالات المختلفة للمستخدمين في كل مكان: في المنزل, في السيارة, في الطائرة, في الباخرة, في المؤسسات, في الجامعات … الخ.
ومن جهة آخرى, توفير الخدمات والميزات نفسها التي توفرها الاتصالات السلكية. فعلي سبيل المثال, استُخدِمت شبكات الكمبيوتر السلكية Wired Computer Networks مثل LANs و MANs و WANs ثم جاءت الشبكات اللاسلكية WLANs التي تعرف تجارياً بـ واي فايWiFi ثم جاءت WiMax. في حين أن WiFi تغطي مساحات صغيرة يمكن استخدامها في المنزل, في المكاتب, في الجامعات, في المطاعم, في الفنادق بما يعرف بمناطق Hotspots التي يمكنك الاتصال لاسلكياً بحواسيب مختلفة أو الاتصال لاسلكياً بشبكة الإنترنت في حال تواجدت في تلك المناطق.
أما شبكات WiMax فهي تقوم على نفس الفكرة, ولكن بتغطية مساحات جغرافية أكبر بكثير من تلك التي تغطيها شبكات WiFi, (على مستوى المدن). بالطبع, معدل نقل البيانات Data Rate في الشبكات اللاسلكية, أقل منه في الشبكات السلكية, وتعاني كذلك من مشكلات مثل الأمن والحماية, ومشكلات تداخل الموجات Interference.
من ناحيه أخرى ينبغي الانتباه إلى أنه هناك اتصالات لاسلكيه موجهه واتصالات لاسلكيه غير موجهة
1- الاتصالات اللا سلكيه الموجهة تستخدم هوائيات موجهة وكمثال بسيط عليها شبكة الهاتف المحمول، ولاستخدام هذه الهوائيات فوائد كثيره نذكر منها:
* أ -تسهم في خفض نسبة التشويش والتداخل بين الترددات حيث يوجد توجيه محدد للإشاره
* ب -بالتالي يؤدي ذلك لإمكانية استخدام الترددات عدة مرات في أماكن مختلفه مع الحفاظ على عدم التداخل
* ج -يسهم التوجيه في خفض طاقة الإرسال لأن الهدف محدد وليس عشوائي بالتالي يتم التوفير في استهلاك الطاقه
* د -خصوصيه كبيره
* ل -قلة التشويش في القتاه نفسها.
2- الاتصالات اللاسلكيه الغير موجهة كمثال واضح عليها البث الإذاعي والبث التلفيزيوني حيث يتواجد برج واحد مركزي بالمدينة ويبث الإشارة في كافة الجهات وباستطاعه عاليه من أجل التغطيه الشاملة للمدينة.
بعض الأجهزة الممكن استخدامها للاتصالات اللاسلكية
أجهزة الحاسب المحمول ,الهاتف المحمول ,أجهزة PDA