بلاد الشام هي المنطقة الممتدة على الساحل الشرقي للبحر المتوسط وتمتد شرقا إلى منطقة الجزيرة السورية شرق نهر الفرات وتمتد شمالا من بلاد الروم (تركيا) حاليا إلى حدود مصر وجزيرة العرب جنوبا وتشتمل في الوقت الحاضر على سورية و فلسطين و لبنان و الأردن وأجزاءاً من تركيا (ديار بكر واسكندرون وأضنة)، ويسمى سكان هذه المنطقة الشوام
اسم الشام
هناك عدة نظريات حول مصدر كلمة الشام وهي حسب التسلسل التاريخي للمصدر
إنها مشتقة من الشخصية التوراتية سام بن نوح أي أرض أبناء سام بن نوح والاسم يلفظ بالسريانية شام وقد اطلق اسم شام على مدينة دمشق اوديماسكو نسبة إلى بانى المدينة ( سام ابن نوح) حسب الروايات التاريخية < تاريخ مدينة دمشق > .
سبب التسمية يعود لهجرة بني كنعان إليها.
طبيعة أرض الـشام (لا يوجد مصادر تحدد التاريخ)
تعد دمشق (الشام) اقدم عاصمه ماهوله في التاريخ.
يتحدث سكانها اللغه العربيه.
يوجد في دمشق العديد من الديانات ف بالاضافه الى الاسلام يوجد المسيجيون واليهود وبعض الديانات الاخرى.
كانت مكة في منتصف طريق التجارة بين اليمن والشام وكانت لها أهمية كموقع تجاري، ومركز استراحة لقوافل التجار لوجود المسكن والمأكل والمشرب، وكان لها أهمية دينية لوجود الكعبة فيها ويقصدها الكثيرون من مختلف أنحاء شبه الجزيرة العربية . فأصبحت مركزا منذ أن حلت به قبيلة جرهم واحتضنت النبي إسماعيل وأمه هاجر. كما كان لأهل مكة رحلتان للتجارة واحدة في الصيف والأخرى في الشتاء، مرة إلى الشمال باتجاه الشام ومرة إلى الجنوب إلى يمين الكعبة وهو الاتجاه نحو اليمن. فالاتجاه شمالا إلي الشام أو بلادالشآم ( رحلة الرسول إلى دمشق ). وسمي ركن الكعبة في الجزء الشمالي منها بالركن الشامي وسمي الركن في يمين الكعبة باتجاه الجنوب بالركن اليماني فسميت البلاد في كلا الجهتين نسبة لموقعهما بالنسبة للكعبة.
في القاموس المحيط " ( الشَّأمُ ): بِلادّ عن مَشْأمَةِ القِبْلَةِ وسُمّيَتَ لذلك أو لأنَّ قَوماً من بني كَنْعانَ تَشاءَموا إليها أي تَياسَروا أو سُمِّيَ يِسامِ بنِ نُوحٍ فإِنَّه بالشينٍ بالسُّرْيانِيَّةِ أو لأنَّ أرْضها شاماتٌ بيضٌ وحُمْرٌ وسودٌ وعلى هذا لا تهْمَزُ وقد تُذَكَّرُ وهو (شامِيُّ وشآمِيُّ وشآم وأشْأَمَ) أتاها " موقع صخر المعاجم العربية القاموس المحيط.
في لسان العرب " الشأْم بلادٌ عن مشأَمة القبلة سُمِّيَت بهِ لذلك. أو لأن قومًا من بني كنعان تشاءَموا إليها أي تياسروا. أو سُمِّيَت بسام بن نوح فإنهُ بالشين بالسريانيَّة. أو لأن أرضها شاماتٌ بيض وحمر وسود. وعلى هذا لا تُهمَز وهي مؤَنَّثة وقد تُذكَّر " موقع صخر المعاجم العربية لسان العرب.
أيضا في موسوعة الإسلام "الشأْم بلادٌ عن مشأَمة القبلة سُمِّيَت بهِ لذلك".
تاريخ الشام
كانت بلاد الشام تاريخيا كيانا جغرافيا وسياسيا واحدا، فالتقسيمات السياسية كانت دوما ترتكز على اعتبار هذه المنطقة كتلة واحدة لا يمكن الفصل بينها ، غير أن الاحتلال البريطاني- الفرنسي واتفاقية سايكس بيكو أدت إلى تقسيم بلاد الشام ( سوريا الكبرى ) إلى دول صغيرة فقسمت الى ما هي عليه الان من الاردن وسوريا ولبنان وفلسطين . علما انه كانت وقت ذاك التقسيم الاردن وفلسطين دوله واحده لكن كانت احد المكافئات لاحد حكام الاردن حاليا ان يقسم جزء من فلسطين وهو الاكبر وسمي بالاردن لذا فيعتبر ان الاردنيون اصلهم جميعا من فلسطين وتحديدا من بادية فلسطين . اما سوريا ولبنان في ذلك الوقت قسمت لدوله واحده ومن ثم اصبحت سوريا دوله ولبنان دوله اخرى
يطلق أيضا اسم سوريا الكبرى أو سوريا العظمى على بلاد الشام.
أهم مدن الشام
أحد الحارات القديمة في يافا، فلسطينتعتبر كل من دمشق ، القدس ، عمّان و بيروت أهم واكبر المدن في بلاد الشام من حيث المساحة و تعداد السكان . يأتي ذلك لكونها العواصم السياسية و الاقتصادية للبلدان الاربعة التي تشكلها بلاد الشام.
كما تتخذ بعض كبريات المدن في المنطقة اهمية خاصة ، مثل حلب ، حمص ، حماة ، طرطوس ، اللاذقية ، الرقة و ادلب في سوريا و حيفا ، عكا ، يافا ، غزة ، نابلس ، بيت لحم ، الناصرة و الخليل في فلسطين و طرابلس ، صيدا ، زحلة ، البترون ، بعلبك و صور في لبنان و اربد ، الزرقاء ، السلط ، مادبا ، الكرك و العقبة في الأردن .
يأتي ذلك اما لكونها مدن تاريخية او ذات أهمية دينية او اقتصادية او سياحية